導(dǎo)語(yǔ)：論成人學(xué)習(xí)外語(yǔ)利與弊一文來(lái)源于網(wǎng)友上傳，不代表本站觀點(diǎn)，若需要原創(chuàng)文章可咨詢客服老師，歡迎參考。

[摘要]傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，學(xué)外語(yǔ)越早越好，實(shí)際上成人學(xué)英語(yǔ)與兒童學(xué)英語(yǔ)相比，既有劣勢(shì)又有優(yōu)勢(shì)。劣勢(shì)主要是心理因素，文化因素以及記憶力等因素，優(yōu)勢(shì)主要在于理解力的優(yōu)勢(shì)、注意力的優(yōu)勢(shì)、以及能夠利用認(rèn)知和課堂學(xué)習(xí)的方法學(xué)習(xí)等。

[關(guān)鍵詞]成人劣勢(shì)優(yōu)勢(shì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)

一、引言

自改革開(kāi)放以來(lái)，我國(guó)便出現(xiàn)了外語(yǔ)學(xué)習(xí)熱。伴隨著中國(guó)加入世界貿(mào)易組織和全球經(jīng)濟(jì)一體化時(shí)代的來(lái)臨，這股熱潮更加進(jìn)行得如火如荼。與其他國(guó)家相比，國(guó)人外語(yǔ)學(xué)習(xí)的一個(gè)較為突出的特點(diǎn)就是外語(yǔ)學(xué)習(xí)者有日漸低齡化的趨勢(shì)，很多孩子從幼兒園開(kāi)始就學(xué)英語(yǔ)了。相應(yīng)地，國(guó)內(nèi)大多數(shù)外語(yǔ)學(xué)習(xí)研究者的目光也更多地關(guān)注著中小學(xué)生的外語(yǔ)學(xué)習(xí)，而對(duì)成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)的共性特征研究則很少有人提及。兒童學(xué)習(xí)英語(yǔ)的利弊已經(jīng)引起了廣泛關(guān)注并有諸多學(xué)術(shù)論文和專著發(fā)表，在此不做討論。本文從二語(yǔ)習(xí)得效率的角度出發(fā)，探討成人學(xué)習(xí)外語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)與劣勢(shì)，以期能夠引起更多外語(yǔ)研究者、學(xué)習(xí)者的關(guān)注和討論。

二、關(guān)鍵期假設(shè)理論

“學(xué)習(xí)外語(yǔ)越早越好”，亦即成人學(xué)外語(yǔ)為時(shí)已晚、效果不好，此類觀點(diǎn)的理論支撐都是源自關(guān)鍵期假設(shè)（criticalperiodhypothesis，亦作臨界期假說(shuō)），其理論依據(jù)始自1959年。神經(jīng)生理學(xué)家Penfield和Roberts從大腦可塑性的角度，確定了學(xué)習(xí)語(yǔ)言的最佳年齡段。關(guān)鍵期理論認(rèn)為，外語(yǔ)學(xué)習(xí)過(guò)程中，有一個(gè)年齡段的外語(yǔ)學(xué)習(xí)是容易并且完整的，也就是說(shuō)可以達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平，過(guò)了這個(gè)階段外語(yǔ)學(xué)習(xí)就變得困難了，不完整了，意味著無(wú)法達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平了。這個(gè)階段一般定義為青春期之前，語(yǔ)音學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期則更早，更有如語(yǔ)言學(xué)家Long的說(shuō)法，認(rèn)為六歲前是關(guān)鍵期。

語(yǔ)言專家們通過(guò)大量對(duì)移民的語(yǔ)言學(xué)習(xí)的研究來(lái)證明這一假設(shè)的正確性。那些在青春期到來(lái)之前的移民往往外語(yǔ)能力接近母語(yǔ)使用者，而成年之后的移民則很難達(dá)到這個(gè)高度。另外，一個(gè)移民的外語(yǔ)水平高低與他在這個(gè)國(guó)家居住的時(shí)間長(zhǎng)短并不成正比，而是與他移民時(shí)的年齡正相關(guān)。一個(gè)典型的例子是美國(guó)前國(guó)務(wù)卿基辛格，他12歲才移民到美國(guó)，所以講起英語(yǔ)來(lái)帶著濃重的德語(yǔ)口音，而比他小兩歲的弟弟的英語(yǔ)卻一點(diǎn)也沒(méi)有德語(yǔ)口音。

三、成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)的劣勢(shì)

如果關(guān)鍵期假設(shè)成立，則成人學(xué)習(xí)外語(yǔ)就已經(jīng)在年齡上存在著先天性的劣勢(shì)。另外，成年人學(xué)習(xí)外語(yǔ)的劣勢(shì)還表現(xiàn)在心理層面，成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)的過(guò)程中普遍存在焦慮、畏難、急功近利等心理障礙。在掌握了母語(yǔ)以后才開(kāi)始學(xué)外語(yǔ)的成年人，對(duì)語(yǔ)言的理解和運(yùn)用已達(dá)到較高的程度，已建立了一種能夠表達(dá)自己的語(yǔ)言安全感，但在運(yùn)用外語(yǔ)時(shí)，這種安全感受到了破壞，使他們產(chǎn)生一種壓抑和不安，進(jìn)而產(chǎn)生負(fù)焦慮。同時(shí)，成年人羞于開(kāi)口，怕犯錯(cuò)誤，注重面子（face-saving）。兒童因?yàn)椴蝗菀资艿酵榈膲毫?，自我認(rèn)識(shí)方面沒(méi)有形成模式化思想，所以更容易接受外部信息。而成人即使在短期的外語(yǔ)學(xué)習(xí)中也會(huì)受到自我認(rèn)識(shí)方面的威脅而影響外語(yǔ)學(xué)習(xí)。另一方面，成人的情感屏障(affectivefilter)比較高，過(guò)于計(jì)較他人對(duì)自己的態(tài)度，所以成人不愿意練習(xí)使用所學(xué)的語(yǔ)言。

成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)還受到了文化取向的影響。外語(yǔ)界的一個(gè)共識(shí)是：母語(yǔ)與目標(biāo)語(yǔ)兩種文化之間的距離越遠(yuǎn)，目標(biāo)語(yǔ)就越難學(xué)。有學(xué)者比較了三個(gè)民族團(tuán)體習(xí)得屬于西方文化的外語(yǔ)的情況：母語(yǔ)和外語(yǔ)同屬西方文化的“近距離團(tuán)體”的學(xué)習(xí)者成績(jī)最好；來(lái)自中東和非洲的常接觸西方文化的“中距離團(tuán)體學(xué)習(xí)者成績(jī)次之；而來(lái)自亞洲的“遠(yuǎn)距離團(tuán)體”學(xué)習(xí)者的成績(jī)最差。而關(guān)于民族同一性與外語(yǔ)習(xí)得的關(guān)系，社會(huì)心理學(xué)的觀點(diǎn)強(qiáng)調(diào)的是態(tài)度對(duì)語(yǔ)言水平的影響。中國(guó)文化和西方文化差異比較大，很多成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)者在文化取向上就對(duì)英語(yǔ)等西方語(yǔ)言帶有抵觸情緒。成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)者的態(tài)度還受來(lái)自家庭內(nèi)外的影響:如果其家人、朋友對(duì)某外族文化感興趣，或者如果其親屬在目的語(yǔ)國(guó)家，他就會(huì)有積極的學(xué)習(xí)態(tài)度。此外，如果學(xué)習(xí)者周圍有成功地學(xué)會(huì)某一外國(guó)語(yǔ)的范例，或者學(xué)習(xí)者自身沒(méi)有過(guò)分受挫折的學(xué)習(xí)外語(yǔ)的經(jīng)歷，他也會(huì)有良好的學(xué)習(xí)態(tài)度。換句話說(shuō)，成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)不僅是另一種語(yǔ)言的學(xué)習(xí)，也是對(duì)另一種文化體系的適應(yīng)。很多移民在國(guó)外幾十年都沒(méi)有真正學(xué)會(huì)外語(yǔ)，是因?yàn)樗麄儗?duì)除了唐人街以外的事情都不感興趣。

此外，還有記憶力的問(wèn)題，普遍認(rèn)為成年人記憶力沒(méi)有兒童好。兒童記憶生詞或者句子似乎比成年人快速、省力。從儲(chǔ)存角度看，記憶可劃分為瞬間記憶、短時(shí)記憶和長(zhǎng)時(shí)記憶。成年人的短時(shí)記憶能力差，而長(zhǎng)時(shí)記憶能力較強(qiáng)。

上述成人學(xué)習(xí)外語(yǔ)的劣勢(shì)在一定程度上是客觀存在的，但這些方面往往被研究者和學(xué)習(xí)者夸大，使得很多成年人在外語(yǔ)面前望而卻步。事實(shí)上，即便是被廣為引用的關(guān)鍵期假設(shè)理論，目前學(xué)界也仍然存在著相持不下的支持和反對(duì)的兩種意見(jiàn)。那么，成年人學(xué)外語(yǔ)，是不是真的就無(wú)法達(dá)到母語(yǔ)使用者的水平了？答案是否定的。接下來(lái)本文將通過(guò)引用專家的觀點(diǎn)和例證，來(lái)著重探討成年人學(xué)習(xí)外語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)。

四、成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)

Krashen指出，成年人同樣可以學(xué)好外語(yǔ)，而且如果學(xué)習(xí)和使用外語(yǔ)的時(shí)間一定，成年人比兒童進(jìn)步得更快，正如大齡兒童比低齡兒童的學(xué)習(xí)效果更好一樣。Ellis在總結(jié)前人研究的基礎(chǔ)上，認(rèn)為兒童和成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)上各有優(yōu)勢(shì)。Stern曾對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)的年齡問(wèn)題作過(guò)總結(jié)。他認(rèn)為，不存在關(guān)鍵的年齡或階段，但各個(gè)年齡的學(xué)習(xí)者卻各有優(yōu)勢(shì)和不足。幼兒更容易直覺(jué)地在交際情景中對(duì)語(yǔ)言習(xí)得做出反應(yīng)，而年紀(jì)較長(zhǎng)的學(xué)生則更容易利用認(rèn)知和課堂學(xué)習(xí)的學(xué)習(xí)方法。換言之，一種語(yǔ)言可以從任何年齡開(kāi)始學(xué)習(xí)。

一般認(rèn)為，語(yǔ)義、語(yǔ)用知識(shí)的習(xí)得與人的認(rèn)知水平發(fā)展密切相關(guān)。認(rèn)知水平的發(fā)展是一種緩慢上升的趨勢(shì)，在18到20歲的時(shí)候發(fā)展到頂峰。這也就說(shuō)明了成人理解力要比兒童有優(yōu)勢(shì)。

同時(shí)，對(duì)外語(yǔ)界知名專家學(xué)習(xí)外語(yǔ)起始年齡的調(diào)查也表明，成人雖然學(xué)習(xí)外語(yǔ)時(shí)間晚，但是同樣效果會(huì)很好。比如胡孟浩、付克和王季愚都是22歲開(kāi)始學(xué)德語(yǔ)的，胡孟浩學(xué)習(xí)六七個(gè)月就能用俄語(yǔ)交談，王季愚1930年開(kāi)始在北平大學(xué)法商學(xué)院俄文班學(xué)習(xí)，1936年就出版了譯作，高爾基的自傳體小說(shuō)系列之一—《在人間》。

Ellis曾使用這樣的案例來(lái)質(zhì)疑關(guān)鍵期假說(shuō)：有一位來(lái)自英國(guó)的女士，直到21歲才開(kāi)始學(xué)習(xí)阿拉伯語(yǔ)，但是她在開(kāi)羅居住了26年之后，各種測(cè)試都表明她已經(jīng)達(dá)到了母語(yǔ)使用者的水平。

這些成功的學(xué)習(xí)經(jīng)歷帶給我們這樣的啟示：成人學(xué)習(xí)語(yǔ)言的優(yōu)勢(shì)是客觀存在的，主要表現(xiàn)為前文所說(shuō)的認(rèn)知能力的優(yōu)勢(shì)，以及較強(qiáng)的邏輯思維優(yōu)勢(shì)，此外，還表現(xiàn)為有意識(shí)的使用學(xué)習(xí)策略、較強(qiáng)的自我監(jiān)控能力以及自制力。

如果成人能夠針對(duì)自己的外語(yǔ)程度和自身的學(xué)習(xí)特點(diǎn)來(lái)主動(dòng)采取合適的學(xué)習(xí)策略，就能夠提高學(xué)習(xí)效率，起到事半功倍的功效。比如有的成人喜歡采用正式操練（formalpractice）策略來(lái)練習(xí)生詞，而另一些成人則會(huì)積極采用功能操練（functionalpractice）策略，主動(dòng)找母語(yǔ)使用者練習(xí)口語(yǔ)，以提高自己的交際技能。而且成人還會(huì)在不同的學(xué)習(xí)階段采用不同的學(xué)習(xí)策略，或者同時(shí)采取幾種學(xué)習(xí)策略。這種有意識(shí)的利用認(rèn)知以及課堂學(xué)習(xí)的能力是兒童不具備的，兒童學(xué)習(xí)語(yǔ)言是很被動(dòng)的，因此成人具有主動(dòng)性、目的性這方面的優(yōu)勢(shì)。

成人的優(yōu)勢(shì)還表現(xiàn)為邏輯思維能力成熟。成年人大腦神經(jīng)聯(lián)系已完全建立起來(lái)，思維方式已經(jīng)完善，語(yǔ)言意識(shí)強(qiáng)。心理和認(rèn)知能力的成熟使得成人具有較強(qiáng)的分析、歸納的能力，因而能非常容易地處理復(fù)雜的、深層的語(yǔ)言形式和內(nèi)容，所以成人外語(yǔ)學(xué)習(xí)者的集中點(diǎn)和強(qiáng)項(xiàng)多是語(yǔ)法規(guī)則、句子結(jié)構(gòu)等表達(dá)形式。而且成人學(xué)生大多有生活經(jīng)驗(yàn)，閱歷較為豐富，對(duì)社會(huì)的認(rèn)識(shí)、對(duì)問(wèn)題的看法較為深刻全面，日常生活知識(shí)也較為豐富，有的還具有一定的人文知識(shí)，因此在掌握外語(yǔ)閱讀、寫(xiě)作等知識(shí)方面占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。1928年，美國(guó)心理學(xué)家Thorndike做了一個(gè)試驗(yàn)，他將8歲到35歲的人分組進(jìn)行世界語(yǔ)的教學(xué)實(shí)驗(yàn)，用同樣的方法，同一本教材來(lái)進(jìn)行教學(xué)，結(jié)果年齡最小的一組比成年人多用了一倍的時(shí)間，卻少學(xué)了一半的內(nèi)容。1932年，Cheudleur曾經(jīng)使用同一法語(yǔ)教材和教法，對(duì)一組12歲至18歲的中學(xué)生和一組20歲以上的成年人（最大的60歲）進(jìn)行教學(xué)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果前一組只有25％的人達(dá)到了后一組64％的人所達(dá)到的水平。以上實(shí)例表明，成人正是利用了自己的邏輯思維能力，充分調(diào)動(dòng)了自己的判斷力、理解力，從而取得了比兒童更好的學(xué)習(xí)效果。

成人學(xué)習(xí)外語(yǔ)還有一個(gè)優(yōu)勢(shì)就是自我監(jiān)控能力強(qiáng)，他們能對(duì)自己的語(yǔ)言錯(cuò)誤進(jìn)行分析并嘗試解決外語(yǔ)學(xué)習(xí)中遇到的困難和問(wèn)題。對(duì)于自己欠缺的方面會(huì)有意識(shí)地加大投入。另外一方面，成人學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)態(tài)度和主動(dòng)性有利于外語(yǔ)習(xí)得。由于成人學(xué)習(xí)者普遍已經(jīng)建立了正確的人生觀和價(jià)值觀，他們對(duì)于外語(yǔ)習(xí)得的學(xué)習(xí)目的有著明確的認(rèn)識(shí)和較強(qiáng)的學(xué)習(xí)積極性，并且自制力一般比較強(qiáng)，因此態(tài)度往往端正認(rèn)真。在遇到困難的時(shí)候，成人學(xué)習(xí)者會(huì)進(jìn)行自我心理調(diào)節(jié)，比如告誡自己不斷堅(jiān)持等。成人學(xué)生還會(huì)發(fā)揮自身的主觀能動(dòng)性，不斷主動(dòng)總結(jié)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)和檢驗(yàn)知識(shí)結(jié)構(gòu)。這些心理特點(diǎn)是兒童學(xué)習(xí)者所不具備的。

五、結(jié)語(yǔ)

上文分析了成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)中較為共性的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，通過(guò)分析成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)我們看到，外語(yǔ)學(xué)習(xí)實(shí)際上并不存在著所謂“最佳開(kāi)始年齡”的說(shuō)法。清楚地認(rèn)識(shí)自身外語(yǔ)學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，有利于成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)過(guò)程中增強(qiáng)信心，揚(yáng)長(zhǎng)避短，有的放矢地改進(jìn)自己的學(xué)習(xí)方法。況且與兒童相比，成人在外語(yǔ)學(xué)習(xí)方面的優(yōu)勢(shì)是主要的。只要在心理層面上解決過(guò)度焦慮以及怕出丑等問(wèn)題，充分利用自己的認(rèn)知知識(shí)、成熟的邏輯思維能力、自我監(jiān)控能力，有意識(shí)地使用積極的學(xué)習(xí)策略，成人的外語(yǔ)學(xué)習(xí)，無(wú)論從何時(shí)開(kāi)始，都能夠取得良好的效果。

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