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第一節(jié)時(shí)效的概念與類型

一、時(shí)效的概念

時(shí)效，是法律所規(guī)定的一定的事實(shí)狀態(tài)持續(xù)滿法定期間，即依法產(chǎn)生取得權(quán)利或消滅權(quán)利的法律后果的制度。時(shí)效制度是一項(xiàng)古老的制度，它起源于羅馬法的十二銅表法。經(jīng)過(guò)兩千多年的歷史發(fā)展，已為現(xiàn)代各國(guó)民法所接受。民法設(shè)立時(shí)效制度的目的，在于維護(hù)社會(huì)公共利益，維護(hù)經(jīng)濟(jì)秩序。因時(shí)效期間屆滿發(fā)生與原權(quán)利人利益相反的法律效果，因此時(shí)效制度的實(shí)質(zhì)，在于對(duì)民事權(quán)利的限制。

由于時(shí)效能夠產(chǎn)生一定的民事法律后果，所以它是一種法律事實(shí)。時(shí)效包含以下三方面的含義。

1．須有一定的事實(shí)狀態(tài)的存在。時(shí)效是以一定的事實(shí)狀態(tài)的存在為前提的。所謂事實(shí)狀態(tài)，是指僅為一種客觀的事實(shí)，而并未受法律的確認(rèn)。如某人沒(méi)有權(quán)利而占有某物，某人不行使其請(qǐng)求權(quán)。如果沒(méi)有這種事實(shí)狀態(tài)的存在，無(wú)論經(jīng)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，都不會(huì)發(fā)生時(shí)效的法律后果。

2．須該事實(shí)狀態(tài)持續(xù)一定的期間。一定的事實(shí)狀態(tài)只有經(jīng)過(guò)一定的期間，即在一定時(shí)間內(nèi)持續(xù)存在，才能成立時(shí)效，否則不發(fā)生時(shí)效的法律后果。如已連續(xù)占有某物20年，連續(xù)不行使權(quán)利3年。至于持續(xù)經(jīng)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，由法律規(guī)定，當(dāng)事人不能協(xié)議確定或者變更。

3．期間屆滿發(fā)生一定的法律后果，即權(quán)利取得或消滅。一定的事實(shí)狀態(tài)經(jīng)過(guò)一定的時(shí)間，即期間屆滿后，根據(jù)時(shí)效的法律規(guī)定即發(fā)生一定的法律后果。這一法律后果，因發(fā)生時(shí)效的事實(shí)狀態(tài)的不同而分別為取得或喪失權(quán)利。取得權(quán)利的為占有時(shí)效；喪失權(quán)利的為消滅時(shí)效。

二、時(shí)效的類型

時(shí)效可分為訴訟時(shí)效和取得時(shí)效。

(一)訴訟時(shí)效

訴訟時(shí)效是指因不行使權(quán)利的事實(shí)狀態(tài)持續(xù)經(jīng)過(guò)法定期間，即依法發(fā)生權(quán)利不受法律保護(hù)的時(shí)效。

(二)取得時(shí)效

取得時(shí)效是指占有他人財(cái)產(chǎn)，持續(xù)達(dá)到法定期限，即可依法取得該項(xiàng)財(cái)產(chǎn)權(quán)的時(shí)效。取得時(shí)效因其事實(shí)狀態(tài)必須占有他人財(cái)產(chǎn)，又稱占有時(shí)效。

我國(guó)《民法通則》僅規(guī)定了訴訟時(shí)效，而未規(guī)定取得時(shí)效。外國(guó)一些立法例將訴訟時(shí)效稱為消滅時(shí)效。在是否應(yīng)規(guī)定取得時(shí)效問(wèn)題上，學(xué)者有不同的主張。歸納起來(lái)主要有兩種學(xué)說(shuō)：(1)否定說(shuō)。其主要理由是，在近現(xiàn)代民事立法中，由于財(cái)產(chǎn)關(guān)系和調(diào)整財(cái)產(chǎn)關(guān)系法律的變化，土地法的獨(dú)立，民法不動(dòng)產(chǎn)登記制度的發(fā)達(dá)，動(dòng)產(chǎn)善意取得制度的確立，使取得時(shí)效制度沒(méi)有存在的必要。另外，只要完善訴訟時(shí)效制度，可以同樣起到取得時(shí)效的作用。因此，在我國(guó)沒(méi)有必要建立取得時(shí)效制度。(2)肯定說(shuō)。其主要理由是，取得時(shí)效和訴訟時(shí)效是兩種不同的制度。土地法從傳統(tǒng)民法中的分離、動(dòng)產(chǎn)善意取得制度和不動(dòng)產(chǎn)登記制度的建立，都不能替代取得時(shí)效制度，因此，在我國(guó)有確立取得時(shí)效制度的必要。在如何確立取得時(shí)效制度的問(wèn)題上，有的學(xué)者主張采用各別立法主義，即在我國(guó)制定《物權(quán)法》時(shí)，在所有權(quán)通則中規(guī)定取得時(shí)效。

第二節(jié)訴訟時(shí)效

一、訴訟時(shí)效的概念

訴訟時(shí)效，是指權(quán)利人于一定期間內(nèi)不行使請(qǐng)求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的請(qǐng)求權(quán)，就喪失該項(xiàng)請(qǐng)求權(quán)的法律制度。

如前所述，權(quán)利人的民事權(quán)利受法律的保護(hù)。權(quán)利人在其權(quán)利受到侵害時(shí)，有權(quán)請(qǐng)求法院予以保護(hù)，但人民法院保護(hù)權(quán)利也不是無(wú)限制的。權(quán)利人應(yīng)于法律規(guī)定的期間內(nèi)請(qǐng)求保護(hù)，超過(guò)該期間后，法院將不再予以保護(hù)。法律規(guī)定的權(quán)利人請(qǐng)求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的法定期間就是訴訟時(shí)效期間。

訴訟時(shí)效具有以下特征：

(一)訴訟時(shí)效完成僅消滅實(shí)體請(qǐng)求權(quán)

訴訟時(shí)效是以權(quán)利人不行使請(qǐng)求法院保護(hù)其民事權(quán)利的事實(shí)狀態(tài)為前提的，這與消滅時(shí)效以權(quán)利人不行使權(quán)利的事實(shí)狀態(tài)的前提相一致。同時(shí)，訴訟時(shí)效完成后，權(quán)利人喪失的并不是向法院起訴的權(quán)利，權(quán)利人仍有權(quán)向法院起訴，只不過(guò)權(quán)利人喪失了通過(guò)訴訟獲得救濟(jì)的權(quán)利，法院不再保護(hù)其權(quán)利。因此，訴訟時(shí)效完成后權(quán)利人的實(shí)體請(qǐng)求權(quán)消滅，而不是程序上的請(qǐng)求權(quán)消滅。因?qū)嶓w上的請(qǐng)求權(quán)，是權(quán)利人取得勝訴的根據(jù)，所以又稱為勝訴權(quán)。

(二)訴訟時(shí)效具有強(qiáng)行性

法律關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定屬于強(qiáng)行性規(guī)定，當(dāng)事人既不能協(xié)議排除對(duì)訴訟時(shí)效的適用，也不得以協(xié)議變更訴訟時(shí)效期間。

(三)訴訟時(shí)效具有普遍性

訴訟時(shí)效規(guī)范為普遍性規(guī)范，除法律另有規(guī)定外，訴訟時(shí)效適用于各種民事法律關(guān)系。二、訴訟時(shí)效的意義

1．有利于穩(wěn)定社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序，保護(hù)交易安全。時(shí)效制度以強(qiáng)制性規(guī)范指明法律對(duì)民事權(quán)利的保護(hù)期限，可以促使權(quán)利人及時(shí)行使權(quán)利，避免久遠(yuǎn)債務(wù)對(duì)現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)秩序的沖擊，因而有利于穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)秩序。通常情況下，權(quán)利人可以基于其權(quán)利推翻現(xiàn)實(shí)的事實(shí)關(guān)系，恢復(fù)其權(quán)利關(guān)系，或強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)。但是，如果一種事實(shí)關(guān)系存在已久，必然引起社會(huì)對(duì)它的信賴，基于該種信賴，人們不免要在現(xiàn)存財(cái)產(chǎn)關(guān)系的基礎(chǔ)上發(fā)生各種民事法律關(guān)系，即形成了相對(duì)穩(wěn)定的事實(shí)關(guān)系，基于這一事實(shí)關(guān)系可能發(fā)生一系列事實(shí)關(guān)系，若無(wú)時(shí)效制度，不管經(jīng)過(guò)多久，權(quán)利都受法律保護(hù)，就可能出現(xiàn)久遠(yuǎn)的權(quán)利沖擊現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)生活的情況，使人們對(duì)交易缺乏安全感。反之，若法律保護(hù)久已存在并為社會(huì)信賴的事實(shí)關(guān)系，則可收到穩(wěn)定社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序，保護(hù)交易安全之功效，而且，可以調(diào)動(dòng)占有人使用、改良物的積極性，達(dá)到物盡其用。從另一方面看問(wèn)題，當(dāng)權(quán)利受到侵害后，權(quán)利人長(zhǎng)期漠然置之，不采取措施尋求法律保護(hù)，推定權(quán)利人放棄權(quán)利也是順理成章的。

2．便利法院的審判工作。司法機(jī)關(guān)裁判案件須以證據(jù)證明的法律事實(shí)為依據(jù)，而證據(jù)是以一定方式存在于客觀世界的。如果經(jīng)過(guò)的時(shí)間太長(zhǎng)，則當(dāng)事人難以就自己的主張舉證，司法機(jī)關(guān)也難以確認(rèn)案件事實(shí)。確立時(shí)效制度在一定程度上可以解決這一問(wèn)題。時(shí)效制度可以促使權(quán)利人及時(shí)行使權(quán)利，避免因年代久遠(yuǎn)，證據(jù)滅失，事實(shí)難以查清所帶來(lái)的困難。而且時(shí)效期間屆滿本身就是法院裁判的根據(jù)，當(dāng)時(shí)效期間屆滿時(shí)，法院可直接根據(jù)當(dāng)事人的請(qǐng)求，駁回原告的訴訟請(qǐng)求。

3．有利于督促權(quán)利人及時(shí)行使權(quán)利。時(shí)效制度以強(qiáng)制性規(guī)范規(guī)定權(quán)利的保護(hù)期間，利用人們趨利避害的心理，促使人們關(guān)心自己的權(quán)利，及時(shí)行使權(quán)利。西方有句法諺：“法律幫助勤勉人，不幫睡眠人?！奔捶乐埂疤稍跈?quán)利上睡眠的人”。所以時(shí)效制度的確定能促使權(quán)利人積極行使權(quán)利，權(quán)利人如不及時(shí)行使權(quán)利，就可能導(dǎo)致一定權(quán)利的喪失或不受法律保護(hù)，這就促使權(quán)利人在法定期間內(nèi)行使權(quán)利，以維護(hù)自己的利益。

三、訴訟時(shí)效與除斥期間的區(qū)別

除斥期間，又稱預(yù)定期間，是指法律規(guī)定的某種權(quán)利的存續(xù)期間。例如，前面所說(shuō)的，可撤銷民事行為的當(dāng)事人可享有撤銷權(quán)，有撤銷權(quán)的當(dāng)事人應(yīng)于法律規(guī)定的期間內(nèi)行使撤銷權(quán)，期間屆滿而未行使的，撤銷權(quán)消滅。法律規(guī)定的撤銷權(quán)的行使期間就屬于除斥期間。

因?yàn)槌馄陂g屆滿后也會(huì)發(fā)生某種權(quán)利消滅的后果，所以它與訴訟時(shí)效極為相似。但訴訟時(shí)效與除斥期間為不同的制度，二者主要有以下區(qū)別：

(一)性質(zhì)和后果不同

訴訟時(shí)效期間是權(quán)利受到侵害時(shí)權(quán)利人請(qǐng)求法律保護(hù)的法定期間，訴訟時(shí)效完成后權(quán)利人喪失的僅是請(qǐng)求法律保護(hù)的權(quán)利；而除斥期間是權(quán)利存續(xù)的期間，除斥期間屆滿后所消滅的權(quán)利一般為形成權(quán)，而非請(qǐng)求權(quán)。訴訟時(shí)效的目的和作用在于維護(hù)新的關(guān)系而否定原來(lái)的法律關(guān)系(權(quán)利人行使請(qǐng)求權(quán)的目的是維護(hù)原來(lái)的法律關(guān)系)；而除斥期間的目的和作用是維護(hù)原來(lái)的法律關(guān)系(權(quán)利人行使權(quán)利的目的是變動(dòng)原來(lái)的關(guān)系)。

(二)起算點(diǎn)不同

訴訟時(shí)效期間一般自權(quán)利人能夠行使請(qǐng)求權(quán)之日起計(jì)算，若權(quán)利人不能行使請(qǐng)求法律保護(hù)的權(quán)利，則一般不開(kāi)始計(jì)算時(shí)效期間；而除斥期間則一般自權(quán)利成立之日時(shí)起算，至于權(quán)利人能否行使其權(quán)利，一般并不影響期間的計(jì)算。

(三)計(jì)算方式不同

訴訟時(shí)效期間為可變期間，在訴訟時(shí)效期間開(kāi)始計(jì)算后，可發(fā)生中止、中斷或延長(zhǎng)；而除斥期間為不變期間，除斥期間開(kāi)始后不發(fā)生中止、中斷或延長(zhǎng)。

(四)法律條文表述不同

訴訟時(shí)效期間和除斥期間雖都是由法律直接規(guī)定的，但在法律條文的表述上不同。對(duì)于訴訟時(shí)效，法律條文中一般直接表述為“時(shí)效”或者表述為某項(xiàng)請(qǐng)求權(quán)因多長(zhǎng)時(shí)間不行使而消滅或者不受保護(hù)等；而對(duì)于除斥期間，法律條文中一般不表述為時(shí)效，僅表述為某權(quán)利(如撤銷權(quán))的存續(xù)期間為多長(zhǎng)時(shí)間或者因多長(zhǎng)時(shí)間不行使而消滅或者應(yīng)于何期間內(nèi)行使。

(五)適用條件不同

對(duì)于訴訟時(shí)效，因時(shí)效完成后權(quán)利人僅消滅其請(qǐng)求權(quán)，因此于訴訟時(shí)效完成后，當(dāng)事人自愿履行的，不受時(shí)效的限制；而對(duì)于除斥期間，不論當(dāng)事人是否主張，法院可依職權(quán)主動(dòng)適用關(guān)于除斥期間的規(guī)定。

四、訴訟時(shí)效的種類

訴訟時(shí)效通常分為普通訴訟時(shí)效和特殊訴訟時(shí)效。

(一)普通訴訟時(shí)效

普通訴訟時(shí)效，又稱一般訴訟時(shí)效，是指民法上統(tǒng)一規(guī)定的適用于法律沒(méi)有另外特別規(guī)定的各種民事法律關(guān)系的訴訟時(shí)效。普通訴訟時(shí)效的特點(diǎn)有二：(1)它是由一般法規(guī)定的，而不是由特別法規(guī)定的；(2)它在適用上有一般意義。只要法律上沒(méi)有另外的規(guī)定，就適用普通訴訟時(shí)效。

《民法通則》第135條規(guī)定：“向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為2年，法律另有規(guī)定的除外?！币来艘?guī)定，除法律另有規(guī)定外，都應(yīng)適用2年期間的訴訟時(shí)效。因此，普通訴訟時(shí)效的時(shí)效期間為2年。

(二)特殊訴訟時(shí)效

特殊訴訟時(shí)效，又稱特別訴訟時(shí)效，是指由民法或者單行法特別規(guī)定的僅適用于法律特殊規(guī)定的民事法律關(guān)系的訴訟時(shí)效。

在其他國(guó)家和地區(qū)的立法上，消滅時(shí)效分為普通消滅時(shí)效和特別消滅時(shí)效，普通消滅時(shí)效又稱為長(zhǎng)期消滅時(shí)效，特別消滅時(shí)效又稱為短期消滅時(shí)效，也就是說(shuō)普通消滅時(shí)效的時(shí)效期間長(zhǎng)于短期消滅時(shí)效的時(shí)效期間。但我國(guó)的普通訴訟時(shí)效與特別訴訟時(shí)效的區(qū)分并不以時(shí)效期間的長(zhǎng)短為根據(jù)，特別訴訟時(shí)效的時(shí)效期間既可能短于普通訴訟時(shí)效期間，也可長(zhǎng)于普通訴訟時(shí)效期間。特別訴訟時(shí)效的特點(diǎn)在于：(1)它是由法律特別規(guī)定的，不具有適用上的一般意義；(2)它與普通訴訟時(shí)效的時(shí)效期間不同。從適用上說(shuō)，特別訴訟時(shí)效優(yōu)于普通訴訟時(shí)效。對(duì)于某一具體的民事法律關(guān)系，在法律有特別的時(shí)效規(guī)定時(shí)，應(yīng)適用法律的特別規(guī)定；只有在法律沒(méi)有特別規(guī)定時(shí)，才可適用普通訴訟時(shí)效。

特別訴訟時(shí)效包括《民法通則》中規(guī)定的特別時(shí)效和其他單行法中規(guī)定的特別時(shí)效。

1．《民法通則》關(guān)于特別訴訟時(shí)效的規(guī)定

依《民法通則》第136條規(guī)定，下列的訴訟時(shí)效期間為1年：(1)身體受到傷害要求賠償?shù)模?2)出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；(3)延付或者拒付租金的；(4)寄存財(cái)物被丟失或者損毀的。

2．其他法律中規(guī)定的特別訴訟時(shí)效

除《民法通則》外其他法律中規(guī)定的期間不為2年的訴訟時(shí)效，也為特別訴訟時(shí)效。例如，《合同法》第129條中規(guī)定，因國(guó)際貨物買賣和技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁的期限為4年，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起計(jì)算。

五、訴訟時(shí)效的計(jì)算

(一)訴訟時(shí)效的起算

訴訟時(shí)效的起算，是指訴訟時(shí)效期間的開(kāi)始計(jì)算。訴訟時(shí)效起算，也就是訴訟時(shí)效期間開(kāi)始。因此訴訟時(shí)效從何時(shí)起計(jì)算，直接關(guān)系到權(quán)利的保護(hù)期間，對(duì)當(dāng)事人雙方有著重要意義。

《民法通則》第137條中規(guī)定：

“訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過(guò)二十年的，人民法院不予保護(hù)?！币?yàn)樵V訟時(shí)效期間，是權(quán)利人請(qǐng)求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的法定期間，因此只能從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算。所謂知道，是指權(quán)利人明確權(quán)利被何人侵害的事實(shí)；所謂應(yīng)當(dāng)知道，是指根據(jù)客觀事實(shí)推定權(quán)利人能知道權(quán)利被侵害和被何人侵害。但是，自權(quán)利被侵害之日起超過(guò)20年的，即使權(quán)利人不知道或不應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害，人民法院也不再予以保護(hù)。

在不同的法律關(guān)系中，權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害的時(shí)間有所不同。訴訟時(shí)效期間的開(kāi)始時(shí)間一般應(yīng)依下列情形確定：(1)附條件的債，應(yīng)自條件成就之日起算。(2)定有履行期限的債，應(yīng)自約定的履行期限屆滿之日起算。(3)未定有履行期限的債，應(yīng)自債權(quán)人給予的寬限期限屆滿之日起算。所謂寬限期間，是指?jìng)鶛?quán)人要求對(duì)方履行時(shí)給予對(duì)方的必要的準(zhǔn)備時(shí)間。(4)以不作為為標(biāo)的的請(qǐng)求權(quán)，應(yīng)自義務(wù)人違反不作為義務(wù)之日起算。(5)違約損害賠償請(qǐng)求權(quán)，應(yīng)自違約行為發(fā)生之日起算。(6)要求返還被非法占有的財(cái)物的，應(yīng)自權(quán)利人知道物被非法占有和侵占人之日起算。(7)侵害身體健康的，傷害明顯的，從受傷害之日起算；傷害當(dāng)時(shí)未曾發(fā)現(xiàn)，后經(jīng)確診并能證明是由傷害引起的，從傷勢(shì)確診之日起算。

(二)訴訟時(shí)效的中止

1．訴訟時(shí)效中止的概念

訴訟時(shí)效的中止，是指在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)，因發(fā)生法定事由使權(quán)利人不能行使請(qǐng)求權(quán)的，暫停計(jì)算時(shí)效期間，待中止事由消除后，再繼續(xù)計(jì)算訴訟時(shí)效期間。可見(jiàn)，訴訟時(shí)效的中止，只是在訴訟時(shí)效進(jìn)行中因一定的法定事由的發(fā)生而停止計(jì)算時(shí)效期間，而在阻礙訴訟時(shí)效進(jìn)行的法定事由消除后，訴訟時(shí)效將繼續(xù)進(jìn)行。

2．訴訟時(shí)效中止的事由和時(shí)間

訴訟時(shí)效中止的事由是由法律規(guī)定即法定的而不能是約定的?！睹穹ㄍ▌t》第139條規(guī)定：“在訴訟時(shí)效期間的最后六個(gè)月內(nèi)，因不可抗力或者其他障礙不能行使請(qǐng)求權(quán)的，訴訟時(shí)效中止。從中止時(shí)效的原因消除之日起，訴訟時(shí)效期間繼續(xù)計(jì)算?！币来艘?guī)定，發(fā)生訴訟時(shí)效中止的事由包括：(1)不可抗力；(2)其他障礙。其他障礙，是指除不可抗力以外的阻礙權(quán)利人行使請(qǐng)求權(quán)的客觀事實(shí)，主要有：權(quán)利人為無(wú)民事行為能力人或限制民事行為能力人而無(wú)法定人；繼承開(kāi)始后沒(méi)有確定繼承人或遺產(chǎn)管理人；當(dāng)事人雙方處于夫妻關(guān)系中；義務(wù)人逃避民事責(zé)任下落不明等。只有阻礙權(quán)利人行使請(qǐng)求權(quán)的客觀事實(shí)發(fā)生在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)，才發(fā)生訴訟時(shí)效的中止。如果中止的事由發(fā)生在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月前而于最后6個(gè)月時(shí)消除的，訴訟時(shí)效不中止；若該事由延續(xù)到最后6個(gè)月內(nèi)，則自時(shí)效期間的最后6個(gè)月時(shí)起中止。

3．訴訟時(shí)效中止的后果

訴訟時(shí)效中止，只是發(fā)生訴訟時(shí)效期間的停止計(jì)算，原進(jìn)行的訴訟時(shí)效仍然有效，中止事由消除后，訴訟時(shí)效繼續(xù)進(jìn)行。因此，訴訟時(shí)效中止，只是將中止的時(shí)間不計(jì)入訴訟時(shí)效期間，中止前后進(jìn)行的訴訟時(shí)效時(shí)間合并計(jì)算期間屆滿時(shí)，訴訟時(shí)效完成。

(三)訴訟時(shí)效的中斷

1．訴訟時(shí)效中斷的概念

訴訟時(shí)效中斷，是指在訴訟時(shí)效進(jìn)行中，因發(fā)生法定事由致使已經(jīng)經(jīng)過(guò)的訴訟時(shí)效期間全歸無(wú)效，待中斷事由消除后，重新開(kāi)始計(jì)算訴訟時(shí)效期間。

2．訴訟時(shí)效中斷的事由

訴訟時(shí)效的中斷事由是由法律直接規(guī)定的?！睹穹ㄍ▌t》第140條規(guī)定：“訴訟時(shí)效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時(shí)起，訴訟時(shí)效期間重新計(jì)算。”依此規(guī)定，訴訟時(shí)效中斷的事由有以下三種：

(1)提起訴訟

提起訴訟是指權(quán)利人依訴訟程序向人民法院起訴主張其權(quán)利。權(quán)利人提起訴訟，說(shuō)明其已積極行使請(qǐng)求權(quán)保護(hù)其權(quán)利，因此訴訟時(shí)效不應(yīng)再進(jìn)行。權(quán)利人依其約定向仲裁機(jī)構(gòu)申請(qǐng)仲裁的，與起訴有相同的效力。但是當(dāng)事人起訴或者提出仲裁申請(qǐng)因不符合條件而被駁回或者自己撤回起訴或仲裁申請(qǐng)的，則因權(quán)利人并未真正行使請(qǐng)求保護(hù)其權(quán)利的權(quán)利，訴訟時(shí)效不中斷。

權(quán)利人向法院申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行的，或者在對(duì)方起訴后提起反訴的，通知第三人參加訴訟的，也都發(fā)生如同起訴相同的中斷訴訟時(shí)效的效果。

權(quán)利人不是向法院起訴或者申請(qǐng)仲裁而是向人民調(diào)解委員會(huì)或者有關(guān)單位提出保護(hù)其民事權(quán)利的請(qǐng)求的，也表明權(quán)利人積極主張權(quán)利而不是怠于行使權(quán)利，應(yīng)與起訴有同等效果，自權(quán)利人提出請(qǐng)求時(shí)起訴訟時(shí)效中斷。

(2)權(quán)利人提出要求

權(quán)利人提出要求，是指權(quán)利人向義務(wù)人主張權(quán)利，要求義務(wù)人履行義務(wù)。權(quán)利人提出要求，說(shuō)明其未放棄權(quán)利，改變了權(quán)利人不行使權(quán)利的事實(shí)狀態(tài)，因此發(fā)生訴訟時(shí)效的中斷。

權(quán)利人提出要求，可以自己提出，也可以通過(guò)人提出；可以直接向義務(wù)人提出，也可以向義務(wù)人的人或者財(cái)產(chǎn)代管人提出。

(3)義務(wù)人同意履行義務(wù)

義務(wù)人同意履行義務(wù)，是指義務(wù)人承認(rèn)權(quán)利人的權(quán)利，表示自己履行義務(wù)。義務(wù)人同意履行義務(wù)，當(dāng)事人雙方間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系處于確定狀態(tài)，已進(jìn)行的訴訟時(shí)效也就無(wú)維持的必要，因此發(fā)生訴訟時(shí)效的中斷。

3．訴訟時(shí)效中斷的法律后果

發(fā)生訴訟時(shí)效中斷時(shí)，已經(jīng)經(jīng)過(guò)的訴訟時(shí)效全歸無(wú)效，重新開(kāi)始計(jì)算訴訟時(shí)效期間。一般說(shuō)來(lái)，因起訴或者申請(qǐng)仲裁而中斷訴訟時(shí)效的，應(yīng)自訴訟終結(jié)或者法院或仲裁機(jī)構(gòu)作出裁決之日起重新開(kāi)始計(jì)算時(shí)效期間；權(quán)利人申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行的，應(yīng)自執(zhí)行程序完畢之日起重新開(kāi)始計(jì)算時(shí)效期間；權(quán)利人向人民調(diào)解委員會(huì)或者有關(guān)單位提出權(quán)利保護(hù)請(qǐng)求，經(jīng)調(diào)處達(dá)不成協(xié)議的，自調(diào)處失敗之日起重新開(kāi)始計(jì)算時(shí)效期間，調(diào)處達(dá)成協(xié)議，義務(wù)人未按協(xié)議所定期限履行義務(wù)的，訴訟時(shí)效期間自該期限屆滿之日起重新開(kāi)始計(jì)算。因權(quán)利人提出要求或義務(wù)人同意履行義務(wù)而中斷訴訟時(shí)效的，自要求或者同意的意思表示到達(dá)對(duì)方之日起重新開(kāi)始計(jì)算訴訟時(shí)效期間。

4．訴訟時(shí)效中斷與中止的區(qū)別

訴訟時(shí)效中斷與中止，都是訴訟時(shí)效完成的障礙，都有使訴訟時(shí)效不能按期完成的作用，但二者有著以下重要的區(qū)別：

(1)發(fā)生的事由不同

訴訟時(shí)效中斷和中止的事由，盡管都是法律規(guī)定的法定事由，但其性質(zhì)不同：訴訟時(shí)效中斷的事由屬于可由當(dāng)事人主觀意志決定的情況；而訴訟時(shí)效中止的事由屬于不由當(dāng)事人主觀意志決定的客觀情況。

(2)發(fā)生的時(shí)間不同

訴訟時(shí)效中斷可發(fā)生在訴訟時(shí)效開(kāi)始后的任何時(shí)間內(nèi)；而訴訟時(shí)效的中止只能發(fā)生在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)。

(3)發(fā)生的后果不同

訴訟時(shí)效中斷是使已經(jīng)過(guò)的時(shí)效期間全歸無(wú)效，重新開(kāi)始計(jì)算訴訟時(shí)效期間；而訴訟時(shí)效中止是使已經(jīng)過(guò)的時(shí)效期間仍然有效，只是使時(shí)效期間暫停計(jì)算，于中止事由消除后繼續(xù)計(jì)算時(shí)效期間。

(四)訴訟時(shí)效的延長(zhǎng)

訴訟時(shí)效的延長(zhǎng)，是指在訴訟時(shí)效完成后，權(quán)利人向人民法院提出請(qǐng)求時(shí)，經(jīng)法院查明權(quán)利人確有正當(dāng)理由未能及時(shí)行使權(quán)利的，可延長(zhǎng)時(shí)效期間，使訴訟時(shí)效不完成。所謂有正當(dāng)理由，是指權(quán)利人由于客觀的障礙在法定訴訟時(shí)效期間不能行使請(qǐng)求權(quán)的特殊情況。

訴訟時(shí)效延長(zhǎng)是對(duì)訴訟時(shí)效中止的一種補(bǔ)充，其與訴訟時(shí)效中止有以下區(qū)別：(1)訴訟時(shí)效中止發(fā)生在訴訟時(shí)效進(jìn)行中，而訴訟時(shí)效延長(zhǎng)則發(fā)生于訴訟時(shí)效期間屆滿后；(2)訴訟時(shí)效中止的事由是由法律直接規(guī)定的，而訴訟時(shí)效延長(zhǎng)的事由是由法院確定的。由于有無(wú)使訴訟時(shí)效延長(zhǎng)的正當(dāng)理由，是由法院根據(jù)具體情況決定的，因而為避免使訴訟時(shí)效制度流于形式，法院在對(duì)訴訟時(shí)效延長(zhǎng)上應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格掌握。

按照最高人民法院的解釋，《民法通則》第137條規(guī)定的“20年”期間，可以適用延長(zhǎng)的規(guī)定，而不適用中止、中斷的規(guī)定。六、訴訟時(shí)效完成的效力

訴訟時(shí)效的效力，是指訴訟時(shí)效完成即訴訟時(shí)效期間屆滿后發(fā)生的法律后果。

關(guān)于訴訟時(shí)效或消滅時(shí)效的效力，有不同的觀點(diǎn)和立法例。概括起來(lái)有四種學(xué)說(shuō)：(1)債權(quán)消滅說(shuō)。此說(shuō)主張時(shí)效完成后，債權(quán)人的債權(quán)本身消滅；

(2)抗辯權(quán)發(fā)生說(shuō)。此說(shuō)認(rèn)為，時(shí)效完成后債權(quán)本身不消滅，僅在債務(wù)人一方產(chǎn)生抗辯權(quán)；

(3)訴權(quán)消滅說(shuō)。此說(shuō)主張，時(shí)效完成后，債權(quán)人的訴權(quán)消滅，司法機(jī)關(guān)不受理其訴訟；(4)勝訴權(quán)消滅說(shuō)。此說(shuō)主張，時(shí)效完成后，權(quán)利人僅喪失勝訴權(quán)。

如前所述，我國(guó)法上采勝訴權(quán)消滅說(shuō)，即訴訟時(shí)效完成后權(quán)利人僅喪失請(qǐng)求法院依強(qiáng)制程序保護(hù)其權(quán)利的權(quán)利?！睹穹ㄍ▌t》第138條規(guī)定：“超過(guò)訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制?！币来艘?guī)定，訴訟時(shí)效完成后，權(quán)利人喪失請(qǐng)求權(quán)，但其受領(lǐng)權(quán)不喪失，義務(wù)人自愿履行時(shí)，權(quán)利人有權(quán)受領(lǐng)。對(duì)于義務(wù)人來(lái)說(shuō)，訴訟時(shí)效完成后，雖法院不依強(qiáng)制程序強(qiáng)制其履行，但其義務(wù)仍存在，只是責(zé)任消滅，因此，義務(wù)人自愿履行的，其履行仍有效，于自愿履行后不得以訴訟時(shí)效完成為由而請(qǐng)求返還。并且，依最高人民法院《關(guān)于超過(guò)訴訟時(shí)效期間當(dāng)事人達(dá)成的還款協(xié)議是否應(yīng)當(dāng)受法律保護(hù)問(wèn)題的批復(fù)》(法復(fù)[1997]4號(hào))的規(guī)定，對(duì)超過(guò)訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人雙方就原債務(wù)達(dá)成還款協(xié)議的，應(yīng)當(dāng)依法予以保護(hù)。因此，訴訟時(shí)效完成后，盡管債務(wù)人可不履行，但若債務(wù)人與債權(quán)人達(dá)成還款協(xié)議，雖未實(shí)際履行，也是債務(wù)人重新明確承認(rèn)其債務(wù)，債務(wù)人應(yīng)當(dāng)按照達(dá)成的協(xié)議履行其債務(wù)。

第三節(jié)期間

一、期間的概念和種類

期間是指民事法律關(guān)系產(chǎn)生、變更和終止的時(shí)間。

期間可以表現(xiàn)為某個(gè)不可分割的時(shí)刻。如某年、年月、某日，稱為期日；也可表現(xiàn)為從一定時(shí)刻到另一時(shí)刻的時(shí)間過(guò)程。如自某年某月某日起至某年某月某日止。

民法上的期間與一定的民事法律后果相聯(lián)系，是民事法律關(guān)系產(chǎn)生、變更和終止的根據(jù)，故期間是一種法律事實(shí)。一般把期間列人事件的范疇。

在社會(huì)生活中，期間是民事流轉(zhuǎn)正常進(jìn)行的一個(gè)重要因素，依據(jù)期間，民事法律關(guān)系得以明確和穩(wěn)定，并最終實(shí)現(xiàn)當(dāng)事人的民事需求。期間也是權(quán)利人行使權(quán)利、義務(wù)人履行義務(wù)的根據(jù)。

期間廣泛存在于各種民事活動(dòng)中，根據(jù)其性質(zhì)、產(chǎn)生根據(jù)、用途等不同，可作如下分類：

1．法定期間和意定期間

法定期間是法律規(guī)定的期間，又分為強(qiáng)制性期間和任意性期間。前者是不允許當(dāng)事人協(xié)議變更的法定期間，后者則是允許當(dāng)事人協(xié)議變更的法定期間。意定期間是由當(dāng)事人協(xié)商確定的期間。

2．一般期間和特殊期間

一般期間是適用于各種民事法律關(guān)系的期間。特殊期間是有關(guān)特定民事法律關(guān)系的期間。

3．民事權(quán)利的行使期間和民事義務(wù)的履行期間

民事權(quán)利的行使期間是權(quán)利人行使其權(quán)利的期間。民事義務(wù)的履行期間是義務(wù)人實(shí)施履行行為的期間。

二、期間的法律意義

1．嚴(yán)格遵守訴訟期間，有利于保障糾紛得以及時(shí)解決，避免爭(zhēng)議的法律關(guān)系無(wú)限期地處于不穩(wěn)定狀態(tài)。

2．嚴(yán)格遵守訴訟期間，有利于維護(hù)法治，保障當(dāng)事人的訴訟權(quán)利。

3．嚴(yán)格遵守訴訟期間，有利于維護(hù)司法的權(quán)威，保障司法裁決的確定力。

4．嚴(yán)格遵守訴訟期間，有利于提高訴訟效益，保障國(guó)家司法資源的合理利用。

三、期間的確定和計(jì)算

由于期間在民事活動(dòng)中具有重要意義，所以，《民法通則》對(duì)期間的計(jì)算方法作了統(tǒng)一規(guī)定。

1．計(jì)算單位

根據(jù)《民法通則》第154條第l款的規(guī)定，民法所稱的期間一律按照公歷年、月、日、小時(shí)計(jì)算。按日歷連續(xù)計(jì)算的，一個(gè)月以30天計(jì)算，不論月大月小；一年均以365天計(jì)算，不分平年閏年。

2．期間的起算

根據(jù)《民法通則》第154條第2款的規(guī)定，凡規(guī)定按小時(shí)計(jì)算期間的，從規(guī)定的小時(shí)即時(shí)開(kāi)始計(jì)算。規(guī)定按日、月或者年計(jì)算期間的，開(kāi)始的當(dāng)天不予以計(jì)算，而從次日零時(shí)開(kāi)始計(jì)算。

3．期間的終止

根據(jù)《民法通則》第154條第3款和第4款的規(guī)定，期間的最后一天是星期日或者其他法定休假日的，以休假日結(jié)束后的次日(第一個(gè)工作日)為期間的最后一天。

期間最后一天的截止時(shí)間為當(dāng)天的24點(diǎn)。規(guī)定有業(yè)務(wù)時(shí)間的，則自停止業(yè)務(wù)活動(dòng)的時(shí)間截止。

4．期間計(jì)算用語(yǔ)的語(yǔ)意

根據(jù)《民法通則》第155條的規(guī)定，民法所稱的“以上”、“以下”、“以內(nèi)”、“以前”、“屆滿”的，如無(wú)特別說(shuō)明，均包括本數(shù)在內(nèi)，而所稱“不滿”、“超過(guò)”、“以外”、“以后”等，均不包括本數(shù)。